"Gunung Everest: Puncak Terkenal yang Dahulunya Adalah Dasar Laut!"
Oleh: Mazlan Syafie
MasyaAllah, pujian kepada Allah Yang Maha Pencipta atas kebesaran dan keindahan ciptaan-Nya. Gunung Everest, puncak tertinggi di dunia dengan ketinggian 8,848.86 meter, bukan sekadar gunung biasa. Ia merupakan saksi kepada kuasa alam yang luar biasa dan ketabahan manusia. Mari kita terokai keajaiban geologi dan sejarah menarik gunung ikonik ini.
Dari Dasar Laut ke Puncak Dunia
Sukar dipercayai bahawa puncak tertinggi di bumi ini dahulunya berada di dasar laut. Namun, itulah hakikatnya. Kira-kira 450 juta tahun yang lalu, kawasan yang kini dikenali sebagai Himalaya merupakan sebahagian daripada Laut Tethys purba. Laut ini dipenuhi dengan pelbagai hidupan marin, termasuk karang dan organisma lain yang membentuk batu kapur marin.
Perubahan dramatik bermula sekitar 50 juta tahun yang lalu apabila plat tektonik India dan Eurasia bertembung. Perlanggaran ini menyebabkan Laut Tethys mula mengecil dan akhirnya tertutup. Batuan dasar laut terdorong ke atas, membentuk rantaian gunung Himalaya, termasuk Gunung Everest yang menjulang tinggi.
Bukti geologi menyokong teori ini. Fosil-fosil marin seperti trilobit dan moluska telah ditemui pada ketinggian luar biasa di Gunung Everest. Penemuan ini mengesahkan bahawa kawasan tersebut suatu ketika dahulu merupakan habitat hidupan laut.
Proses Pembentukan yang Berterusan
Pembentukan Gunung Everest bukanlah peristiwa yang berlaku sekali sahaja. Ia merupakan proses yang berterusan. Plat India terus bergerak ke arah utara, menekan plat Eurasia. Akibatnya, Himalaya terus meninggi kira-kira 1 sentimeter setiap tahun. Pergerakan ini adalah hasil daripada tenaga besar yang dihasilkan di dalam bumi, yang dikenali sebagai tenaga tektonik.
Menariknya, Gunung Everest bukan sahaja bertambah tinggi, tetapi juga "berpindah". Ia bergerak beberapa milimeter ke arah timur laut setiap tahun. Ini menunjukkan bahawa gunung ini masih sangat dinamik, bukan sekadar bongkah batu yang statik.
Kesan kepada Alam Sekitar
Gunung Everest bukan sekadar monumen geologi. Ia memainkan peranan penting dalam ekosistem serantau. Sebagai "ibu" kepada banyak gunung tinggi lain di Himalaya, Everest menjadi sumber air utama bagi beberapa sungai besar di Asia seperti Sungai Ganges dan Yangtze. Setiap tahun, salji dan ais dari Gunung Everest mencair, membekalkan air yang penting untuk kehidupan jutaan manusia di benua tersebut.
Cabaran Pendakian
Pendakian pertama yang berjaya ke puncak Gunung Everest dilakukan oleh Sir Edmund Hillary dari New Zealand dan Tenzing Norgay, seorang Sherpa dari Nepal, pada 29 Mei 1953. Pencapaian ini membuka lembaran baru dalam sejarah pendakian gunung dan mencetuskan minat global terhadap Everest.
Namun, pendakian Gunung Everest bukanlah tugas mudah. Pendaki menghadapi pelbagai cabaran termasuk suhu yang amat rendah, angin kencang, dan risiko penyakit ketinggian. Kawasan yang dikenali sebagai "zon kematian" (di atas 8,000 meter) sangat berbahaya kerana kekurangan oksigen. Ramai pendaki yang terkorban dalam usaha mereka menawan puncak ini.
Walaupun berbahaya, ramai yang masih tertarik untuk mencabar diri mendaki Everest. Seorang pendaki Sherpa, Kami Rita Sherpa, telah mencatat rekod dunia dengan mendaki Gunung Everest sebanyak 28 kali (sehingga 2023). Pencapaian ini menunjukkan kekuatan fizikal dan mental yang luar biasa serta pengalaman mendalam tentang persekitaran ekstrem di gunung tersebut.
Cabaran Alam Sekitar
Populariti Gunung Everest sebagai destinasi pendakian turut membawa cabaran alam sekitar. Gunung ini kini dikenali sebagai kawasan sampah tertinggi di dunia. Pendaki sering meninggalkan peralatan pendakian yang tidak diperlukan, botol oksigen kosong, dan sampah lain. Pada tahun 2019, satu pasukan pembersihan khas berjaya mengumpulkan lebih daripada 10 tan sampah dari gunung ini.
Kehidupan di Ketinggian Ekstrem
Walaupun keadaan cuaca yang melampau dan suhu yang sangat rendah, Gunung Everest masih menyokong beberapa bentuk kehidupan. Yak digunakan oleh penduduk tempatan untuk membawa barang di ketinggian tinggi. Spesies seperti burung gagak hitam dan labah-labah Himalaya telah dilihat pada ketinggian yang mengejutkan. Ini menunjukkan betapa adaptifnya kehidupan, mampu bertahan dalam persekitaran paling mencabar di bumi.
Fakta Menarik
Walaupun Gunung Everest dikenali sebagai puncak tertinggi dunia, ia sebenarnya bukan puncak terjauh dari pusat bumi. Gelaran itu dipegang oleh Gunung Chimborazo di Ecuador. Ini kerana kedudukan Chimborazo yang lebih dekat dengan garis khatulistiwa, di mana bumi sedikit buncit.
Ketinggian Gunung Everest juga boleh berubah akibat gempa bumi. Gempa bumi Nepal pada 2015 sebenarnya mengakibatkan penurunan ketinggian Gunung Everest sebanyak beberapa milimeter. Ini menunjukkan betapa rapuh dan dinamiknya struktur gunung walaupun ia adalah yang tertinggi di dunia.
Selain itu, Gunung Everest bukan sahaja terkenal kerana ketinggiannya, tetapi juga kerana menjadi sumber inspirasi budaya bagi masyarakat Sherpa. Gunung ini dianggap suci oleh penduduk tempatan dan menjadi simbol kebanggaan dan ketabahan mereka dalam menghadapi persekitaran yang mencabar.
Penutup
MasyaAllah, sungguh menakjubkan ciptaan Allah Yang Maha Kuasa. Gunung Everest bukan sekadar gunung tertinggi di dunia, tetapi ia juga menjadi bukti nyata tentang kekuasaan Allah dalam mencipta dan mengubah alam semesta. Dari dasar laut purba hingga menjadi puncak tertinggi dunia, Gunung Everest terus menjadi sumber kagum dan inspirasi.
Sejarah geologinya yang luar biasa, cabaran pendakiannya yang menguji ketabahan manusia, dan peranannya dalam ekosistem serantau, semuanya menunjukkan betapa kompleks dan indahnya ciptaan Allah. Semoga pengetahuan ini menambah rasa syukur kita kepada Allah dan mendorong kita untuk lebih menghargai dan menjaga alam ciptaan-Nya.
Gunung Everest bukan sekadar gunung. Ia adalah monumen alam yang mengajar kita tentang kekuatan bumi, ketabahan manusia, dan keajaiban kehidupan. Marilah kita menghargai dan melindungi keajaiban alam ini untuk generasi akan datang.
___
